刑务所之足迹
位于首尔特别市西大门统一路251的西大门刑务所,是在大韩帝国末由于日帝的强烈压迫而修建的监狱。它是体现80多年间近现代民族的苦难和仇恨的现场,是日帝镇压民族抗日运动的代表机关。日帝在强烈压迫我国的时候,把我们的国土作为跳板,野心勃勃地展开了侵略大陆的运动。我们民族因此而不断抗议,于是他们为了把众多的爱国志士监禁起来而建了监狱。于1907年大规模的监狱建成,它位于大韩帝国时代象征自主独立的独立门。 这个监狱是日本人设计的,花费了当时大约5万元韩币,
具有480坪的监牢和80坪的附属设施,可容纳大约500人。与当时的8大监狱共容纳300多人相比较,算得上大规模的监狱。于1908年10月21日以 '京城监狱'的名字被使用后,日帝剥夺了我们的国权,引起了民族抗议,民族独立运动风起云涌。日帝逮捕了我们很多的爱国志士,将他们放到监狱。随着容纳人数增加,他们在麻浦区孔德洞又修建了其它监狱。于是于1912年9月 3日他们把 '京城监狱'改名为 '西大门监狱'。
1923年5月5日名字又改为西大门刑务所。到1945年8月15日抗战结束为止,很多爱国志士被关进到这一监狱,遭受严刑拷问,含恨而死。因此西大门刑务所变成了一个恶名昭彰的监狱。1945年11月21日、1961年12月23日和1967年7月7日分别又改名为首尔刑务所、首尔教导所和首尔拘置所。
1987年11月15日首尔拘置所搬到了京畿道仪旺市。监狱名字的改变也是记载着民族受苦受难的历史,直到1992年8月15日以西大门刑务所一名字开放。 1987年首尔拘置所搬到京畿道仪旺市的时候,共有牢房15栋。而现在为了历史的保存价值,只按照原型保存了7栋牢房。其中,3栋牢房(10、11、12号牢房)和死刑场于1988年2月20日被指定为第324号史迹。
西大门区自1995年起,开始进行将西大门独立公园这一神圣史迹发扬光大的事业。西大门刑务所历史馆是为了把这里作为教育场所来大力宏扬那些为祖国独立、抵抗日帝侵略而被投入监狱、遭受严刑拷问、以身殉国的爱国志士的精神,且以先烈的自主独立意志唤醒并教育下一代而重新修建的。