2021年，首尔地区空气质量创下观测史上最佳空气质量纪录。2021年首尔细颗粒物（PM2.5）年均浓度为19.8微克/立方米，为有监测记录以来最低值。PM2.5指数为“优（不超过15微克/立方米）的天数为172天，刷新了空气质量优良天数纪录。相反，超过“差”等级的天数也创下了历史新低，为35天。
据首尔市分析，2021年PM2.5浓度的改善是一个综合作用的结果，主要原因包括韩国及全球各国在减排方面付出的努力、天气条件，以及新冠肺炎疫情导致的社会经济活动减少等。

特别是从2003年起，首尔市领先主导多项空气质量改善政策，这些政策同样发挥了积极作用。2003年，首尔市开始推进运输领域空气质量改善政策，2014年，所有市区公交车均以压缩天然气（CNG）替代常规燃料。截至2021年，首尔市又为50余万辆老旧柴油车提供低公害改造补贴。另一方面，针对产生可吸入颗粒物的主要物质——氮氧化物，首尔市自2015年起实施环保锅炉普及项目。与普通锅炉相比，环保锅炉可有效降低氮氧化物排放量88%。首尔市共更换环保锅炉22万台，并于2020年4月修订《大气管理区域法》，规定须无条件安装环保锅炉。与此同时，首尔市还持续推进减排措施，如普及电动汽车、限制经营场所大气污染物质总量、提供防尘设施安装补贴等。

据推测，2021年下半年在气象条件方面多东风气流，且中国东北地区的空气质量有所改善也对降低PM2.5浓度起到了积极作用。
首尔市计划继续根据季节和机动车、供暖、发电等领域分类推进现有的空气质量改善措施，保障2022年让市民看到更加晴朗的首尔蓝天。

目前，首尔市正在实施“可吸入颗粒物季节管理制度”，即针对空气质量较差的2021年12月至2022年3月（共计4个月），对不同领域分别实施比平时更加严格的减排措施。
特别是2022年起，将长期启动基于IoT的远程监测体系，针对大规模排放源，实施无死角的实时管控。