全球时事月刊《Monocle》公布了“2021年宜居城市（2021 : Liveable Cities Index）”榜单，首尔位居第11名。 凭借探寻城市生活方式深受各国意见领袖欢迎的《Monocle》杂志会在每年7、8月合刊中，通过“生活质量（Quality of Life）”特辑公布全球宜居城市榜单。自2009年公布榜单以来，首尔市于2021年首次入围，位居第11名。 《Monocle》表示，本次调查在原有评估项目基础上去除了不符合当前新冠肺炎疫情的评估项目，侧重评选在疫情肆虐形势下，能够在维持生活质量的同时，为后疫情时代恢复日常生活做好准备的城市。 首尔市排名第11的原因是，城市规模虽大，但可达性高，可以在此体验丰富多彩的乐趣。《Monocle》杂志还特别高度评价了首尔市价格低廉的乘客友好型公共交通。不仅如此，弘益大学、惠化、梨泰院等充满多元化日常趣味的地区也被视为首尔的优势。 在疫情应对方面，首尔同样备受好评。首尔人口密度大，但通过防疫和病例活动轨迹追踪有效遏制了病毒的广泛传播。该杂志认为，首尔市防疫成功得益于首尔市民尊重公共安全，遵守佩戴口罩、保持距离等防疫守则。 根据本次调查结果，世界最宜居城市第1名是哥本哈根，其后依次是苏黎世（第2名）、赫尔辛基（第3名）、斯德哥尔摩（第4名）、东京（第5名），台北（第9名）、温哥华（第12名）、柏林（第14名）、洛杉矶（第20名）等城市也榜上有名。特别需要强调的是，在排名前20的榜单中，只有首尔、东京和洛杉矶3座城市人口达千万，可以说是首尔市的一大飞跃。