朴元淳市长于2019年8月29日会见了日本前首相鸠山由纪夫，就改善韩日关系问题进行了会谈。 前首相鸠山由纪夫为出席由对外经济政策研究院（KIEP）、经济和人文社会研究会共同主办的DMZ和平经济国际论坛而访韩，该论坛于8月28日至29日两天举办。 历任第93代日本首相的前首相鸠山由纪夫是日本代表性亲韩、进步政治人士。2015年8月光复70周年前夕访问西大门刑务所，在追悼碑前下跪，为日本殖民统治时期所犯的残酷罪行谢罪。此外，近来又通过推特，就日韩军事情报保护协定（GSOMIA）结束的问题，发表了“日韩矛盾的原点在于日本将韩半岛作为殖民地并为其带去痛苦”的言论。此次已是第五次与朴元淳市长会面。