朴元淳市长踏上了为期6天5宿的日本出差之路。此次访日时间为2月1日~2月6日，访问地点是日本东京和北海道两座城市。

此次访日是今年朴市长的首次外访，其重中之重在于以民生领域的合作作为主要内容的“实惠外交”。民生与安全、旅游、城市再生等市民生活有着密切的联系，也对城市经济有重要影响。在韩日两国外交正常化50周年之际，两国首都以“共同应对大城市问题”为目标，加强市民体验型城市外交使此次访问有着重要意义。

特别是朴市长和东京都知事舛添要一的第二次会面，加强了合作共识。去年7月东京都知事正式访问了首尔结束了过去10年间两座城市断绝的交流之后，此次朴市长才正式访问了东京。

朴市长计划在东京都政府与舛添要一就加强与市民生活有着密切关系的安全、环境、旅游等领域的实质性交流合作达成协议。例如，以学习东京在有关城市安全方面日积月累的技术和管理技巧，首尔传授自主研发以IT为基础的坑洞警报系统技术的方式进行合作。

此次朴市长获得了北海道的邀并为纪念两座城市友好协定5周年而访问了北海道。朴市长将会见北海道知事高桥春海、埼玉、札幌、小樽的市长和知事，将讨论扩大城市间交流的实质性方案。

在踏上出差之路时朴市长说“为了解决与市民生活密切相关的问题，地球村共同体应该超越国境持续维持和加强城市间交流(local to local)、市民合作(people to people)”。他还指出“把两座城市共同关心的问题和对市政有贡献的既实际又有利的城市外交放在了重中之重。”